В 1987 году Джордан Белфорт начинает работать брокером в престижном инвестиционном банке. Однако вскоре это место закрывается из-за резкого падения индекса Доу-Джонса. Жена Тереза предлагает ему попробовать себя в небольшой конторе, которая специализируется на торговле малозначительными акциями. Упорная манера общения Джордана и его природное обаяние быстро приносят результаты. Он сближается с соседом Донни, торговцем, с которым мгновенно находит общий язык. Вместе они решают основать собственную фирму. В команду входят несколько приятелей Белфорта, а также его отец Макс. Компания получает название «Стрэттон Оукмонт». Вне работы Джордан ведёт разгульную жизнь: он постоянно посещает вечеринки, вступает в связи с женщинами лёгкого поведения, активно употребляет наркотики, включая кокаин и кваалюд. В какой-то момент его стремительным обогащением заинтересовывается сотрудник ФБР.
